人工妊娠中絶手術が許される週数は法律で妊娠２２週未満と決められています。それ以降はどのような理由があれ、中絶することは禁止されています。ただ、妊娠１２週を超える場合の中絶は中期中絶とよばれ、通常の手術による方法ではなく、薬剤により陣痛をおこし、出産形式で中絶を行う方法が一般的です。その場合は、陣痛（子宮収縮）発現に個人差が生じるため、通常２～５泊ほど入院せざるを得ないことが多いです。